散粒物料在气流中运动时，沉降速度和悬浮速度是它的最基本性质。
当直径为d的球形物体从静止状态在空气中自由下落时，由于受到重力的作用，下落速度将愈来愈快，同时，物体受空气的阻力亦逐渐增大。当物体的自重G以及物体在空气中受到的浮力P和阻力R，按下列关系达到平衡时，即；
G—P＝R
则物体将因惯性作用而以等速γ沉向下沉降，这一速度就叫做沉降速度。
在上式中: ( )
R=CS =C
式中: γ物、γ气——物体和空气的比重
g——重力加速度
S——物体在运动方向的投影面积，亦叫迎风面积
C——物体以沉降速度运动时的阻力系数
物体的沉降速度为：
γ沉=
设沉降速度为ν沉的物体，放在垂直向上的速度为ν的均匀气流中，则物体运动的绝对速度ν物将为：
γ物=γ-γ沉
此时，如果ν=ν沉，则物体的绝对速度ν物=0，即物体在气流中停在原处，既不上升，也不下降。通常将这时的气流速度称为物体的悬浮速度ν悬。物体的悬浮速度在数值上与沉降速度相等，即ν悬=ν沉。由此可见，当物体处在大于其悬浮速度的气流中时，则物体将被气流带动。
在垂直管道中，气流动力同物料重力处在同一直线上。要使物料能与气流同向运动，则气流的速度必须大于物料的悬浮速度。所以，悬浮速度是实现气力输送时确定气流速度的依据。但是，物料在管道中的运动十分复杂，受着多方面因素的影响;同时，被输送物料的形状通常是极不规则的，所以，各种物料的实际悬浮速度需要通过实验来确定。
